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Cardinali 2.0: Come le “Girls del Conclave” hanno trasformato i porporati in star dei social
La Chiesa Cattolica non è esattamente l’istituzione che ci si aspetterebbe di vedere protagonista dell’ultima febbre dei social media. Eppure, nel 2025, stiamo assistendo a un fenomeno sorprendente: i cardinali stanno diventando vere e proprie celebrità online grazie alle “Girls del Conclave”, un movimento nato in Argentina e diffusosi rapidamente in tutto il mondo cattolico, trasformando la percezione pubblica delle figure ecclesiastiche.
Mentre il mondo attendeva con il fiato sospeso la fumata bianca dal Conclave dell’8 maggio 2025, sui social network si consumava una rivoluzione culturale senza precedenti. Hashtag come #TeamTagle, #Papabattista e #ZuppiPapa hanno invaso le timeline di X (ex Twitter), trasformando austeri principi della Chiesa in protagonisti di meme, fan edit e discussioni animate tra giovani credenti e curiosi del fenomeno religioso contemporaneo.
Quando la Gen Z scopre il Vaticano: l’ascesa delle “Girls del Conclave”
Tutto è iniziato quando giovani utenti, principalmente donne latinoamericane, hanno cominciato a seguire con interesse le notizie sui papabili successori di Papa Francesco. Come riportato dal quotidiano La Nación, quello che era nato come genuino interesse religioso si è rapidamente evoluto in un fenomeno culturale più ampio e significativo.
L’hashtag #GirlsDelConclave ha superato i 280.000 post su X, con il 35% degli utenti identificati come under 25. La giornalista María García di La Nación ha documentato come “queste giovani donne stanno reinterpretando eventi ecclesiastici tradizionali attraverso codici comunicativi contemporanei, creando uno spazio di partecipazione inedito nel panorama religioso”.
In Italia il trend ha assunto una piega sorprendentemente pop, con gruppi di giovani che seguono le vicende del Conclave con lo stesso entusiasmo riservato ai reality show, ridefinendo il modo in cui le nuove generazioni si relazionano con le istituzioni religiose tradizionali.
Tagle-mania: il carisma filippino che conquista TikTok
Se esiste un protagonista indiscusso di questa improbabile competizione social, è senza dubbio il Cardinale Luis Antonio Tagle. Il porporato filippino, rinomato per la sua personalità carismatica e il suo approccio progressista, è diventato virale su TikTok dove i video che lo ritraggono hanno accumulato milioni di visualizzazioni.
Secondo un’analisi dell’agenzia di marketing digitale SocialTrends, i contenuti relativi a Tagle hanno registrato un engagement rate del 7,2%, significativamente superiore alla media della piattaforma. “Tagle comunica con autenticità e spontaneità, qualità che la Generazione Z apprezza enormemente”, spiega la professoressa Tina Beattie dell’Università di Roehampton, esperta di teologia e cultura contemporanea.
Durante il Conclave l’hashtag #TeamTagle ha superato in tendenza argomenti di attualità e spettacolo, con fan che organizzavano gruppi di discussione virtuali in attesa di ogni aggiornamento da Roma, dimostrando come figure religiose possano risuonare profondamente anche negli spazi digitali contemporanei.
Pizzaballa: il patriarca di Gerusalemme che affascina i giovani mediterranei
Il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino di Gerusalemme, ha conquistato la sua nicchia di popolarità sui social media. L’hashtag #Papabattista è diventato virale soprattutto in Italia e nei paesi mediterranei, dove la sua esperienza in Terra Santa e il suo approccio diplomatico hanno attirato l’attenzione dei giovani utenti.
Un sondaggio condotto dall’Università Cattolica del Sacro Cuore ha rilevato che il 23% degli utenti italiani di età compresa tra i 18 e i 25 anni ha interagito con contenuti relativi a Pizzaballa durante la settimana precedente il Conclave, un dato sorprendente per una figura ecclesiastica tradizionalmente distante dai circuiti mediatici giovanili.
Il suo stile sobrio ma autorevole ha generato discussioni online su come la Chiesa possa bilanciare tradizione e modernità, un tema particolarmente sentito tra i giovani cattolici in cerca di riferimenti spirituali autentici nel contesto contemporaneo.
La bicicletta di Zuppi: simbolo di semplicità che conquista i social
Il cardinale Matteo Zuppi, arcivescovo di Bologna, ha conquistato la simpatia collettiva grazie a un video che lo mostra pedalare tranquillamente per le vie del capoluogo emiliano. Quella semplice immagine, in netto contrasto con l’idea di pomposità spesso associata alle alte cariche ecclesiastiche, è diventata un simbolo potente di vicinanza alle persone.
La professoressa Anna Rowlands dell’Università di Durham, specializzata in dottrina sociale cattolica, commenta: “La figura di Zuppi incarna perfettamente l’ideale francescano della semplicità. La sua bicicletta è diventata un simbolo che risuona particolarmente con i giovani alla ricerca di autenticità nelle figure di leadership spirituale”.
L’hashtag #ZuppiInBici ha raccolto decine di migliaia di menzioni nella sola settimana precedente al Conclave, dimostrando come un gesto quotidiano possa trasformarsi in un potente veicolo di comunicazione valoriale in un’epoca di iperconnessione digitale.
Parolin tra diplomatici e influencer: la polarizzazione social
Il Cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato Vaticano e tra i papabili più quotati alla vigilia del Conclave, ha suscitato reazioni contrastanti sui social media. La sua lunga esperienza diplomatica e il suo portamento composto hanno attirato l’attenzione di molti utenti, generando dibattiti sulla direzione futura della Chiesa Cattolica nell’era digitale.
Il significativo “auguri doppi” ricevuto dal Cardinale Re prima dell’inizio del Conclave ha alimentato ulteriormente la sua popolarità online, con interpretazioni e speculazioni sul suo significato che hanno coinvolto anche utenti normalmente distanti dalle tematiche religiose.
Un’analisi dei sentiment sui social media condotta da MediaMonitor ha rivelato che i contenuti relativi a Parolin hanno generato il maggior numero di interazioni, ma anche la più alta polarizzazione di opinioni, riflettendo le divisioni all’interno della Chiesa stessa e la complessità del suo posizionamento nel dibattito contemporaneo.
La rivoluzione femminile nella comunicazione ecclesiastica
Questo inaspettato intreccio tra religione e cultura pop rappresenta un fenomeno sociologico significativo. Secondo il professor Massimo Introvigne, sociologo delle religioni, “stiamo assistendo a una forma di ri-appropriazione della religiosità attraverso i codici comunicativi delle nuove generazioni. Non è dissacrazione, ma un modo diverso di relazionarsi con il sacro in un contesto digitale”.
Il fatto che siano principalmente giovani donne a guidare questa tendenza è particolarmente rilevante in un’istituzione tradizionalmente maschile come la Chiesa Cattolica. Uno studio dell’Università Gregoriana di Roma ha rilevato che il 68% dei contenuti categorizzati sotto l’hashtag #GirlsDelConclave è stato generato da utenti femminili tra i 16 e i 28 anni, suggerendo un’importante ridefinizione degli spazi di partecipazione ecclesiale.
- Comunicazione orizzontale anziché verticale
- Reinterpretazione degli eventi sacri attraverso linguaggi contemporanei
- Protagonismo femminile in contesti tradizionalmente maschili
- Dialogo intergenerazionale mediato dalle piattaforme digitali
- Umanizzazione delle figure ecclesiastiche attraverso contenuti relazionali
La risposta vaticana: tradizione e innovazione in dialogo
Come ha reagito la Santa Sede a questo improvviso tsunami social? Con una miscela di cautela e apertura strategica. Matteo Bruni, direttore della Sala Stampa della Santa Sede, ha commentato il fenomeno con diplomatica neutralità: “L’interesse dei giovani, in qualunque forma si manifesti, è sempre un segnale positivo per il futuro della comunità ecclesiale”.
Secondo fonti vaticane, alcuni cardinali hanno mostrato genuina curiosità verso questo nuovo modo di comunicare, mentre altri hanno espresso preoccupazione per una possibile banalizzazione dell’evento sacro del Conclave, evidenziando le tensioni interne tra conservazione e innovazione.
Il Cardinale Michael Czerny, noto per la sua apertura ai nuovi media, ha commentato che “la Chiesa deve essere presente dove sono presenti le persone, specialmente i giovani”, un segnale di apertura verso queste nuove forme di partecipazione che potrebbero ridisegnare il futuro della comunicazione ecclesiale.
Verso una nuova era della comunicazione vaticana
La domanda che molti esperti di comunicazione religiosa si pongono è se questa improvvisa popolarità social dei cardinali rappresenti un fenomeno passeggero o l’inizio di una trasformazione più profonda. Il precedente storico più vicino risale al 2013, quando l’elezione di Papa Francesco generò un’ondata di entusiasmo sui social, ma nulla di paragonabile a quanto stiamo vedendo oggi.
Uno studio della Pontificia Università della Santa Croce ha analizzato l’evoluzione della comunicazione vaticana nell’era digitale, rilevando un incremento del 215% nell’engagement online durante eventi significativi come i Conclavi, con un pubblico sempre più giovane e diversificato che cerca di interagire con la dimensione spirituale attraverso i propri codici comunicativi.
Mentre la fumata bianca dell’8 maggio 2025 ha annunciato al mondo che un nuovo Papa è stato eletto, sui social network l’attesa di scoprire quale dei “cardinali influencer” sia stato scelto rivela quanto profondamente questo fenomeno abbia penetrato la cultura contemporanea, suggerendo che la millenaria capacità di adattamento della Chiesa stia trovando nuove espressioni nell’incontro tra tradizione e innovazione digitale.